Nenavadno odkritje: orke masirale druga drugo na domiseln način

Skupina raziskovalcev je med opazovanjem ork z droni v severnem Pacifiku večkrat naletela na nenavaden prizor, piše BBC.

Orke, znane tudi kot kiti ubijalci, so druga drugo "masirale" s tem, da so odgriznile koščke rjavih alg in jih drgnile oziroma položile na hrbet druge orke.

"Poimenujmo jo masaža z algami," je dejal Darren Croft, zaposlen na Univerzi v Exeterju in član Centra za raziskave kitov v Washingtonu. "Kiti alge uporabljajo za masiranje drug drugega," je pojasnil.

Ekipa raziskovalcev je v 12 dneh preučevanja ork v obalnih vodah ob zvezni državi Washington med aprilom in junijem 2024 zabeležila kar 30 primerov masaže z algami. "To vidimo večkrat na dan," je povedal vodilni raziskovalec Michael Weiss.

Raziskovalci domnevajo, da ima tovrstna oblika masaže zdravstveno ali higiensko vlogo, verjamejo pa tudi, da gre za obliko socialnega povezovanja. Kot je povedal Croft, je fizični dotik pri živalih pomemben za ustvarjanje in vzdrževanje socialnih odnosov. "Te orke so neverjetno družabna bitja," je dodal.

Znanstveniki so v preteklosti podobno vedenje opazili že pri številnih opicah, ki so si pomagale pri čiščenju in odstranjevanju zajedavcev, zato menijo, da bi novo odkritje lahko bilo morska različica tovrstnega vedenja. Poimenovali so ga "allokelping".

"Novo odkritje prikazuje edinstvenost kitov in njihove kulture"

Znanstveniki so s pomočjo posnetkov iz dronov opazili, da so se kiti z bolj luščečo se kožo pogosteje drgnili ob alge, kar namiguje, da je vedenje zares povezano z njihovim zdravjem.

Čeprav še ni znano, ali je to vedenje razširjeno tudi med drugimi orkami po svetu ali celo drugimi morskimi vrstami, Weiss pravi, da je odkritje o kitih ubijalcih, ki si sami pomagajo s pripomočki, izjemno vznemirljivo.

"Novo odkritje prikazuje edinstvenost te vrste kitov in njihove kulture, hkrati pa poudarja pomen obnovitve njihove populacije," je dodal.

Kiti ubijalci, ki živijo v obalnih vodah med Vancouvrom in Seattlom, namreč že desetletja veljajo za ogroženo vrsto.